Muitas pessoas associam a palavra blockchain imediatamente aos bitcoins. Não está errado, afinal, foi com as criptomoedas que o conceito se tornou conhecido, ou ao menos familiar.
Entretanto, o bitcoin representa apenas um caso prático do uso dessa tecnologia. Além dele o mercado já adota o conceito para diferentes aplicações.
Mas então, o que é blockchain? Saiba mais aqui.
Blockchain: o que é e como funciona
Blockchain é, basicamente, um livro de registro de transações, composto por uma rede de computadores ponto a ponto que comporta um banco de dados distribuído.
Para que uma transação possa ser registrada nesse livro, ela precisa antes ser validada a partir de regras definidas em um “contrato inteligente”.
Assim, a validação é feita por determinados integrantes da rede, que formam o chamado grupo de consenso. Só então a transação passa a fazer parte de um bloco de dados armazenado no livro.
Uma vez que esse livro é uma base distribuída, os blocos de dados não formam uma sequência física contínua de informação.
Um algoritmo específico atribui a cada bloco de dados um código chave (hash) através do qual é possível restabelecer a sequência lógica que interliga os blocos. Esse mecanismo é uma garantia de segurança para a informação armazenada.
Além da segurança, o caráter distribuído da rede resulta em um grande poder de processamento e de armazenamento de dados.
Alguns termos e conceitos em blockchain
Como toda tendência tecnológica, blockchain vem acompanhada por uma terminologia própria. Convém familiarizar-se com alguns termos, sobretudo para facilitar a compreensão dos conceitos. Por exemplo:
- Asset: é o ativo, o objeto da transação a ser registrada no livro.
- Block: um bloco é um conjunto de transações, identificado pelo seu código chave (hash).
- Consensus: o consenso é o processo que assegura a validade dos dados das transações realizadas. Funciona como um referendo, em que a maioria dos integrantes do grupo encarregado da validação precisa dar sua aprovação para a transação.
- Hash: é o código chave que identifica de maneira única cada bloco de transações. Cumpre um papel essencial na segurança e na própria constituição de toda a informação armazenada.
- Ledger: é o registro permanente dos dados das transações.
- Peer: nó ou ponto, refere-se a cada participante autorizado da rede.
- Smart Contract: o contrato inteligente é o conjunto de regras de negócio através do qual se dá a validação de uma transação.
- Essas regras estão devidamente codificadas nos softwares que tratam os dados a serem analisados. Cada peer integrante do grupo de consenso tem um smart contract instalado para uso.
- A ideia de contrato inteligente vai além de apenas validar os dados. Ele desencadeia ações de forma automática ao final, de acordo com o resultado obtido.
- State database: é uma referência ao banco de dados distribuído. De forma mais exata, é a visão lógica da sequência de blocos quer forma o banco de dados.
Os tipos de rede de blockchain
Uma rede de blockchain pode ser constituída de quatro formas diferentes, a saber:
- Pública:
- Nesse formato, todas as transações são públicas e os usuários são anônimos.
- Qualquer usuário pode ler e enviar transações.
- Também não há necessidade de permissão para participar de processos de consenso.
- Bitcoin é um exemplo de blockchain público.
- Privada:
- Funciona como uma área restrita.
- O proprietário da rede define quem deve ter autorização para ler ou enviar transações ou ainda participar de processos de consenso.
- Semi-privada:
- Como no blockchain privado, existe um proprietário que centraliza os acessos.
- Entretanto, existem critérios definidos para os acessos.
- Assim, qualquer usuário que atenda aos critérios pode ter seu acesso concedido.
- Consórcio:
- O acesso para ler ou enviar transações pode ser público ou restrito.
- O processo de consenso é controlado por um grupo.
- É o formato mais indicado para as empresas em geral.
Benefícios do blockchain
Entre os benefícios decorrentes do uso de redes de blockchain para processamento e armazenamento de dados de transações, podemos destacar:
- Processamentos rápidos e não restritos a horários comerciais;
- Acionamento automático de ações, eliminando a necessidade de agentes intermediários;
- Segurança nas transações, com o uso de criptografia e do processamento distribuído, dificultando a ação de hackers;
- Transparência proporcionada pela impossibilidade de alteração de registros e pelo acesso a diversos usuários.
- Maior eficiência do processo, que se traduz em lucratividade.
Blockchain: uma tendência
Há um volume crescente de transações digitais na economia e é real a preocupação em prover estruturas com capacidade para processá-las.
É nesse contexto que as redes de blockchain surgem como alternativas efetivas, devendo constituir-se como tendência nos próximos anos.
A estimativa do Fórum Econômico Mundial é de que em 2027, 10% do PIB total do planeta esteja armazenado em redes de blockchain.
Instituições que até pouco tempo viam essa tecnologia com desconfiança e até como uma ameaça a seu espaço no mundo dos negócios começam a encontrar formas de utilizá-la a seu favor.
Soluções SAP em Blockchain
A SAP, líder mundial em soluções de gestão empresarial, já vem incorporando o uso das redes de blockchain aos seus produtos.
O serviço de blockchain do SAP Cloud Platform é uma implementação em nuvem do conceito de blockchain como serviço (BaaS), permitindo às empresas utilizar seus recursos, seja para criar novos aplicativos, seja para estender os já existentes.
Já o SAP HANA Blockchain Service permite conectar as redes externas de blockchain que a empresa já possui à plataforma SAP HANA, onde ferramentas analíticas permitirão que se trabalhe com os dados de blockchain.
Em ritmo crescente, os produtos SAP vêm sendo atualizados com a inclusão de ferramentas para lidar com blockchain.
Um exemplo é o monitoramento e o rastreamento do transporte de mercadorias, que permite disparar ações automáticas a partir de marcos específicos do processo.
Isso tem especial importância para a gestão da cadeia de suprimentos e para a gestão da logística de transportes.
Conclusão
A evolução da tecnologia vem sendo marcada, de tempos em tempos, por grandes ondas de mudanças que conduzem toda a atividade econômica e empresarial para uma determinada direção.
De fato, blockchain pode vir a se confirmar como uma das grandes mudanças tecnológicas ocorridas nos últimos anos. Acompanhar tendências é fundamental, para empresas e para profissionais.
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